Edith Stein

Edith Stein, nombre original de Santa Teresa Benedicta de la Cruz o, en latín, Sancta Teresia Benedicta a Cruce, (nacida el 12 de octubre de 1891, en Breslau, Alemania). Murió el 9 de agosto de 1942 en Auschwitz (Polonia), católica romana convertida del judaísmo, monja carmelita, filósofa y escritora espiritual que fue ejecutada por los nazis debido a su ascendencia judía y que es considerada una mártir moderna. Fue declarada santa por la Iglesia Católica Romana en 1998.
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Familia judía ortodoxa

Nacida en el seno de una familia judía ortodoxa, Stein renunció a su fe en 1904 y se convirtió en atea. Como estudiante en la Universidad de Göttingen, conoció a Edmund Husserl y se interesó por su filosofía, la fenomenología, que intentaba describir los fenómenos como experimentados conscientemente, sin emplear teorías sobre su explicación causal. También en Göttingen entró en contacto por primera vez con el catolicismo romano. Cuando Husserl se trasladó a la Universidad de Friburgo, le pidió a Stein que se uniera a él como su asistente; ella recibió su doctorado en filosofía (1916), se convirtió en miembro de la facultad y se estableció como uno de los filósofos más importantes de la universidad.

Mística Santa Teresa de Ávila

Atraído por el catolicismo romano, Stein regresó de vacaciones en 1921 a Breslau, donde su profundo encuentro con la autobiografía de la mística Santa Teresa de Ávila le llevó a una rápida conversión. Fue bautizada el 1 de enero de 1922 y dejó su trabajo de asistente en Husserl para enseñar (1922-32) en una escuela de niñas dominicanas en Speyer. Durante su estancia en Speyer tradujo De veritate ("Sobre la verdad") de Santo Tomás de Aquino y se familiarizó con la filosofía católica romana en general.

Pedagogía de Münster

En 1932 se convirtió en profesora en el Instituto de Pedagogía de Münster pero, debido a la legislación antisemita aprobada por el gobierno nazi, se vio obligada a renunciar al cargo al año siguiente. En 1934 entró en el convento de las Carmelitas de Colonia, tomando el nombre religioso de Teresa Benedicta de la Cruz, en honor a la mística que había inspirado su conversión.
Allí completó su trabajo metafísico Endliches und ewiges Sein ("Ser finito y eterno"), un intento de sintetizar las diversas filosofías de Aquino y Husserl. Siguieron otras obras filosóficas y espirituales. En 1938, con la creciente amenaza nazi, fue trasladada al convento carmelita de Echt en Holanda, donde se pensó que estaría a salvo de la persecución. Allí escribió su importante tratadoStudie über Joannes a Cruce: Kreuzeswissenschaft (1950; La Ciencia de la Cruz), un estudio fenomenológico de San Juan de la Cruz.

Adolf Hitler ordenara el arresto de todos los católicos

Obtenga acceso ilimitado y sin publicidad a todo el contenido de confianza de Britannica.start your free trial todayLa expulsión de Alemania, sin embargo, resultó ser insuficiente para garantizar su seguridad. La condena del antisemitismo nazi por parte de los obispos holandeses de la Holanda ocupada (26 de julio de 1942) provocó que Adolf Hitler ordenara el arresto de todos los católicos romanos no arios. Junto con su hermana Rosa, también convertida, Teresa Benedicta fue capturada por la Gestapo y enviada al campo de concentración de Auschwitz. Los supervivientes del campo de exterminio testificaron que ella ayudó a todos los demás enfermos con gran compasión. Fue enviada a la cámara de gas, donde murió con su hermana.
El Edith Stein Guild para ayudar a los conversos fue fundado (1955) en los Estados Unidos, y el Archivum Carmelitanum Edith Stein fue establecido en Lovaina, Belg. para el estudio y publicación de sus trabajos. El 1 de mayo de 1987 fue beatificada por el Papa Juan Pablo II. Fue canonizada el 11 de octubre de 1998.